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Matins Esade con Adrian Orbea (Lic&MBA 06), presidente de Henkel Ibérica

El presidente de Henkel Ibérica compartió las claves que han permitido a la compañía mantener su crecimiento sostenido a lo largo del tiempo
Adrian Orbea

En un ecosistema empresarial donde la supervivencia a largo plazo es la excepción y no la regla, la reciente sesión de Matins Esade ofreció una clase magistral sobre resiliencia. Bajo el título “El secreto de la longevidad empresarial”, Adrian Orbea (Lic&MBA 06), presidente de Henkel Ibérica y antiguo alumno de Esade, desgranó la trayectoria de una compañía que en este 2026 alcanza un hito histórico: 150 años de historia.

La relevancia de esta efeméride no es menor. Como Oriol Iglesias, director del departamento de Marketing de Esade, recordó durante la presentación del encuentro, el entorno actual es tan dinámico e incierto que los ciclos de vida de las empresas se han acortado drásticamente. Mientras que antaño las corporaciones dominaban el mercado durante décadas, hoy la media de permanencia según indicadores como el Standard & Poor’s apenas roza los 15 años. En este contexto, Henkel se erige como un referente que no solo ha sobrevivido, sino que lidera.

El equilibrio entre el legado y la vanguardia

La sesión puso el foco en la tensión necesaria que toda empresa longeva debe gestionar. Según Oriol Iglesias, el éxito reside en saber manejar el pasado y el futuro simultáneamente, manteniendo valores singulares mientras se fomenta una cultura orientada a la innovación.

Adrian Orbea, quien suma más de 18 años de experiencia en Henkel y compagina la presidencia de la filial ibérica con la dirección general de la división de Adhesivos de Consumo, personifica ese espíritu de compromiso y evolución constante. Durante su intervención, subrayó que la trayectoria de Henkel no es solo una mirada al pasado, sino una base sólida para los retos venideros: "Nuestra dilatada trayectoria y el espíritu pionero que nos define nos sitúan en una excelente posición para afrontar con las máximas garantías los retos que depara el futuro", afirmó.

Adrian Orbea

Los 5 pilares de la longevidad

Desde su fundación en 1876 en Düsseldorf, Alemania, Henkel ha pasado de ser una empresa local a una global con un equipo de aproximadamente 47.000 empleados en todo el mundo. En España, su presencia se remonta a 1961, consolidándose como un motor económico clave a través de sus dos grandes unidades de negocio: Adhesive Technologies y Consumer Brands.

Para el presidente de Henkel Ibérica, la longevidad no es una cuestión de suerte, sino de preparación estratégica. Y para explicarlo, Orbea utilizó una potente analogía: "El éxito de una empresa es muy similar al de una vida larga y plena en una persona". El directivo detalló cinco pilares fundamentales que actúan como el sistema vital de la organización:

1. Mantenerse activo: la actividad constante se traduce en evolución. Un ejemplo tangible de este dinamismo es la apuesta de Henkel por Barcelona, donde la compañía ha creado centros de referencia como el Supply Chain Planning Hub o el Hub de Compras para Materiales Indirectos y Servicios.

2. Nutrición saludable: Orbea explicó que el crecimiento de la firma es inherente a adquisiciones estratégicas de marcas icónicas como Loctite o Schwarzkopf. Sin embargo, la nutrición saludable también implica saber qué descartar: "Las desinversiones también son estratégicas", afirmó, subrayando la importancia de seguir invirtiendo selectivamente en tecnologías y marcas clave.

3. Vida social: la longevidad está ligada a las conexiones fuertes. Henkel es una empresa familiar donde el 60% de las acciones están controladas por la familia. Según Orbea, este factor es el que otorga estabilidad y permite mantener una visión a largo plazo.

4. Espíritu joven: a pesar de sus 150 años, Henkel busca mantener la creatividad y el emprendimiento. "Somos una multinacional con corazón de startup", sentenció Orbea. Esta mentalidad se respalda con cifras: un 7% de la plantilla está dedicada exclusivamente a la innovación; la compañía invierte más del 3% de sus ventas en esta área; y la mayor inversión en un solo edificio de la historia de la firma es el nuevo Centro de Inspiración en Düsseldorf, con 47.000 metros cuadrados, 30 laboratorios y 4 centros tecnológicos, sumado a nuevas aperturas en Shanghái y Brasil.

5. Propósito fuerte: la apuesta por la sostenibilidad está en el ADN de Henkel y se materializa en su estrategia Net Zero. Orbea destacó que esta no es solo una cuestión ética, sino su "principal ventaja competitiva”.

Puedes ver el vídeo completo de la sesión aquí

 

Adrian Orbea