Una energía verde, con balance nulo de emisiones, totalmente intercambiable por el gas natural, por lo que puede distribuirse a través de la infraestructura gasista existente y emplearse en las mismas aplicaciones energéticas en hogares, industrias, comercios y movilidad, contribuyendo a la descarbonización. Así son los gases renovables, que además están alineados con REPowerEU, el plan europeo para reducir la dependencia de los combustibles fósiles y avanzar en la transición energética.
Los gases renovables se obtienen a partir de materias primas o fuentes renovables, siendo de tres tipos: biogás (procedente de la digestión anaerobia de residuos orgánicos); gas de síntesis o syngas (obtenido por gasificación térmica de materiales orgánicos) e hidrógeno verde (obtenido por métodos biológicos, catalíticos o electroquímico).
La economía circular y la ecoeficiencia es uno de los cuatro ejes ambientales estratégicos que se ha fijado Naturgy en el marco de su compromiso con la descarbonización y con el objetivo de alcanzar la neutralidad climática en 2050.
Un de las líneas de acción de este pilar ambiental es el desarrollo del gas renovable (biometano e hidrógeno) como vector energético y de almacenamiento que facilite la transición a un modelo de economía circular y descarbonizado que, además de las ventajas anteriormente citadas, ayuda a una mejor gestión de los residuos orgánicos y, desde el punto de vista social, apoya el desarrollo local rural.
Actualmente, Naturgy dispone de proyectos de hidrógeno y biometano por valor de 4.000 millones de euros en previsión de que se alcance un 10% de cuota de participación del biometano en el mix gasista, en línea con las últimas indicaciones comunitarias para aumentar la independencia energética de Europa.
Recientemente, la multinacional energética inició la operación de una nueva planta en Cataluña, que será la tercera que ponga en operación comercial en España, y que inyectará a partir de 2023 cerca de 12 GWh/año de biometano en la red de distribución de gas española. La generación y consumo de este gas renovable evitará la emisión a la atmósfera de más de 2.450 toneladas equivalentes de CO2/año, lo que equivale a plantar más de 4.900 árboles.
En 2019, a través del proyecto LIFE Methamorphosis financiado con fondos europeos, Naturgy ya testó el biometano producido en esta planta en vehículos a gas y, un año después, el biometano generado se llevó hasta Zaragoza para su uso en el transporte urbano de esta ciudad.
La primera planta de biometano que la compañía puso en operación está en la estación depuradora de aguas residuales de Bens (A Coruña). La segunda instalación, Elena, ubicada en Cerdanyola del Vallès (Barcelona), fue la primera en inyectar a la red de gas de España gas renovable procedente de vertedero.
Según datos de la Comisión Europea, España es el tercer país con más potencial de desarrollo de biogás en Europa, con capacidad para alcanzar un potencial de generación de 137 TWh anuales. Este potencial, unido al del resto de gases renovables, podría llegar a cubrir más del 50% de la demanda total de gas en 2028. Asimismo, y con los incentivos adecuados, en 2030 el país podría estar produciendo 20 TWh de biometano, que supondrían el 8% de la demanda convencional (industrial y residencial) de gas natural.
